El alto precio de la gasolina y el diésel en la primera parte del año 2022 está causando grandes molestias en España. Tener un coche en circulación cuesta hoy en día mucho más que el año pasado. Esto ha obligado a muchos a dejar el coche parado en casa, ante precios que estánllegando a los 1,8 € por litro (gasolina y diésel).

Para entender las causas de esta subida de precios debemos analizar varios aspectos del mercado mundial de los hidrocarburos, en los últimos cinco años, así como los recientes acontecimientos internacionales.

Precio de la gasolina antes de la pandemia del Covid-19

El precio de la gasolina en España, en los años 2017, 2018 y 2019, estuvo relativamente estable a un promedio de 1,24 € por litro. Por su parte, el diésel a un 1,15 € por litro.

En esos años el equilibrio entre la oferta y la demanda mundial de petróleo llevaba una tendencia predecible y sin sobresaltos. El precio del petróleo escaló sucesivamente los 55, 70 y 62 $ por barril, en cada año respectivo (2017, 2018 y 2019).

En un mercado en equilibrio, con una demanda y oferta mundial cercana a los 95 millones de barriles diarios, era posible mantener reservas suficientes. Por lo tanto, el precio del combustible podía tener un menor valor y una mayor estabilidad.

Precio de la gasolina en plena pandemia, en el año 2020

Con la llegada de la pandemia, se desplomó súbitamente la demanda de carburante mundial de 95 a 80 millones de barriles diarios de petróleo. Por esta razón, el precio del barril de petróleo cayó como promedio a menos de 40 $, por la sobreoferta de más de 15 millones de barriles diarios.

La industria petrolera mundial se desarrolla técnica y financieramente con perspectivas a medio y largo plazo. Por lo tanto, no está preparada para afrontar situaciones imprevistas y súbitas como la pandemia. Por otra parte, la pandemia paralizó muchos pozos petroleros y proyectos importantes, debido a un panorama catastrófico y desolador, que no parecía tener salida.

El precio de la gasolina y el diésel estuvo alrededor de 1,1 € por litro, aunque en los meses más críticos llegó a estar por debajo de 1 €. Ante esta caída del precio del petróleo, la industria petrolera mundial hizo recortes importantes en la producción, para buscar la recuperación de los precios. Se buscó igualar la producción a la decaída demanda.

Precio de la gasolina en el año 2021

El año 2021 se inicia con la gran esperanza de la aplicación de las primeras vacunas contra el covid-19. La vacunación era el inicio del control de la pandemia. Por lo tanto, en conjunto con el uso de mascarillas y otros equipos de seguridad, ya era más seguro buscar
la reactivación económica mundial.

En el 2021, la demanda de carburante comenzó a subir poco a poco y el precio del petróleo alcanzó en promedio, al final de ese año, los 69 $ el barril. Por su parte, en España, el precio de la gasolina llegó a unos 1,30 € por litro y el diésel a 1,2 € por litro.

Precio del petróleo y del combustible en el año 2022

El año 2022 se inicia con una demanda de carburante mundial similar a los niveles pre-pandemia de 2019 (95 millones de barriles diarios). Sin embargo, la oferta de petróleo no ha podido recuperarse al mismo tiempo. Por esta razón, el precio del petróleo en enero llegó a 85 $ el barril y en febrero a 94 $.

Estos altos precios petroleros, en medio de la recesión en la que todavía está el mundo, dan inicio a una crisis energética que amenaza la recuperación de la economía global.

La invasión de Rusia a Ucrania

El 24 de febrero de 2022, Rusia invade a Ucrania y el mundo entero se llena de incertidumbre y temores por una escalada de la guerra fuera de las fronteras de Ucrania. Este desafortunado incidente disparó aún más el precio del petróleo, en marzo, hasta los 113 $ el barril. No debemos olvidar que Rusia es el segundo mayor productor de petróleo en el mundo (12%), detrás de los EEUU (18%).

Por esta razón, el precio de la gasolina en España llegó a 1,8 € por litro, al igual que el diésel. Hoy día, llenar el depósito de gasolina del coche cuesta un 50% más que en la etapa previa a la pandemia (2019). Lo peor del caso es que se vislumbra un precio del combustible más alto, en la medida que vaya en aumento el precio del petróleo, como consecuencia de la guerra en Ucrania.

España importa el petróleo desde Nigeria (20%), México (18%), Libia (15%), Arabia Saudita (15%), Kazajistán (7%), EEUU (7%), Rusia (5%), Brasil (5%), Irak (5%) y Argelia (3%). Sin embargo, siendo Rusia el segundo mayor productor del mundo, el impacto en los precios del petróleo es muy grande. Debido a esto es casi imposible a corto plazo sustituir el petróleo ruso si se cumplen las sanciones que derivaron de la invasión.

La crisis energética mundial

Y no solo es el petróleo, sino también que el gas ruso es muy importante para Europa. Por esta razón, estamos en una crisis energética mundial que elevará aún más los precios en general. Muy probablemente, llenar el depósito de combustible o gas de los coches y camiones va a costar más cada día.

Las sanciones al petróleo y al gas ruso, así como a la economía rusa en general, son la respuesta inevitable a la peligrosa e intolerable actitud hostil de Rusia. Por su parte, Rusia está usando la alta dependencia de Europa al petróleo y gas ruso como un arma, para doblegar a todo el continente.

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